힙서비가 뭐냐구요?

2020년 8월에 시작한 힙서비는 UX(User Experience)를 함께 공부하는 챌린지로 시작해 현재까지 참여자 6천여 명, 페이스북 그룹 1만 5천여 명, 총 2만 명*에 달하는 사람들을 모은 커뮤니티예요. IT 스타트업의 PM(프로덕트 매니저), PO(프로덕트 오너), 마케터, 기획자, 개발자 등 다양한 직군의 사람들이 모여들었죠.

*출처: 페이스북 '힙한 서비스의 비밀'에 명시된 지표

이 커뮤니티는 서비스 기획(힙서비)에서 시작해서 마케팅(힙마비), 데이터(힙데비), 블록체인(힙크비)으로 넓어져 '힙니버스'라는 이름으로 성장하게 돼요. 이 과정에서 51명이 힙니버스의 운영진(오너)으로 함께 활동하고 있었어요. 법인은 아니었지만 힙서비는 2억원 이상의 매출을 올렸고요. 최근에는 DAO (Decentralized Autonomous Organization)라는 탈중앙화 개념을 적용해, 운영자 1명이 의사결정하지 않고 운영진 개개인의 기여도를 측정해 수익을 차등 배분한다고 밝혔어요.

커뮤니티가 어떻게 매출을?

힙서비의 챌린지는 디포짓에서 환급 금액과 운영비가 나뉘어 있었어요. 예를 들어 디포짓(Deposit, 보증금)을 10만원 내면, 미션을 모두 수행했을 때 최대 6만원을 환급받을 수 있다고 공지했어요. 4만원은 운영비로서, 운영진의 수고비, 연사 섭외비, 부가세, 수수료, Zoom 이용료 등으로 사용한다고 밝혔고요. 힙니버스 안에서 이런 챌린지 여러 개가 운영되었지요.

힙서비가 성장하면서, 챌린지 외에 연사들의 강연, 컨퍼런스 개최 등으로도 수익을 만들어 왔어요.

뭐가 문제야?

그러던 중 직장인 커뮤니티 ‘블라인드’에 힙니버스 운영진 중 한 명이 쓴 글이 올라왔어요. 이 글을 시작으로 힙서비를 만든 운영자가 이렇게 발생한 공금을 사적으로 사용했다는 의혹이 불거졌고요. 운영자는 법무법인의 검토를 받은 후, '힙서비가 개인사업의 성격이 짙어 횡령죄가 성립하지 않는다'는 내용의 의견서를 공개했어요.

힙서비 논란은 정말 횡령죄에 해당하지 않을까요? 법률 이슈는 한 쪽의 이야기만 듣고 판단하기 어려워요. 의견이 분분한 주제인데도, 한 쪽 이야기만 들으면 그럴 듯 하거든요.

지난 주 로스규이 독자님들로부터 이에 대한 질문도 참 많이 받았는데요. 그래서 이번 주 로스규이는 힙서비 논란에 대해 여러 변호사님들의 의견을 소개해요. 독자님들이 더욱 폭 넓은 시야를 갖게 되시길 바라면서요. 님께서도 꼼꼼히 읽어보시고, 곰곰이 따져보세요!